[뮤지션 이야기] Ep.20 뮤즈(MUSE)

 

뮤즈의 기본 정보

뮤즈(MUSE)는 1994년에 결성된 영국의 3인조 록밴드로, 멤버는 리드 보컬인 매튜 벨라미(Matt Bellamy), 베이스 및 기타의 크리스 볼첸홈(Chris Wolstenholme), 드럼의 도미닉 하워드(Dominic Howard)가 있습니다. 초기에는 라디오헤드의 영향을 받아 얼터너티브 록 스타일로 활동했으며 이후에는 브릿팝과 하드록을 결합시켜 독특하면서도 다채로운 그들만의 음악을 선보이고 있습니다. 

 

음악적 성향

초창기에는 뮤즈가 라디오헤드의 초기 음악과 매우 유사해 '카피 밴드'로 지적되었습니다. 매튜 벨라미의 초기 창법이 톰 요크와 유사하게 느껴졌고, 라디오헤드의 두 번째 앨범인 "The Bends"의 프로듀서인 존 레키(John Leckie)가 뮤즈의 첫 앨범 "Showbiz"와 두 번째 앨범 "Origin of Symmetry"의 프로듀싱에 참여하여 이러한 이미지가 더 강조되었습니다. 그러나 앨범을 발표할수록 뮤즈는 독자적인 음악 스타일을 찾아가며 논란을 해소했고, 영국식 얼터너티브 록에서 다양한 장르를 통합한 프로그레시브 록으로 진화했습니다.

 

뮤즈는 다양한 음악 스타일을 채택하여 장르 분류가 모호한 특징을 가지고 있습니다. 주로 얼터너티브 록과 모던 록으로 분류되지만, 사이키델릭한 느낌, 프로그레시브한 요소, 그리고 다양한 장르를 아우르는 음악적 스펙트럼으로 알려져 있습니다. 영문 위키에서는 얼터너티브 락, 스페이스 락, 심포닉 락, 프로그레시브 메탈, 뉴 프로그로 분류하고 있습니다. 뮤즈는 정통 록을 기반으로 일렉트로닉부터 클래식까지 다양한 음악적 스타일을 실험적으로 시도한다고 할 수 있습니다.

 

초기에는 라디오헤드의 우울한 분위기를 낭만주의 클래식과 결합하여 하드록, 헤비메탈, 사이키델릭 텍스처로 표현하여 록의 강렬함과 극적인 느낌을 극대화했습니다. 특히, 이러한 음악적 특성은 2집에서 뚜렷하게 드러나 여러 평론가와 팬들에게 뮤즈의 최고 명반으로 평가되었습니다. 그러나 4집 이후로는 퀸의 오페라 록에 영감을 받으면서 음악적 방향성이 다양해지면서 호불호가 갈렸습니다.

 

크리스의 베이스와 도미닉의 드럼이 형성하는 튼튼하고 캐치한 리듬 섹션 위에서 매튜 벨라미는 특유의 창법으로 사나운 에너지를 발산합니다. 이러한 트리오 편성과 함께 뮤즈는 독창적인 아이덴티티를 구축했습니다. 가사는 난해하고 어두운 편이지만, 매튜는 음모론, 외계인, 우주 등에 대한 흥미를 가지고 가사를 작성합니다. Plug In Baby 등의 곡에서는 신성모독, 선정적인 요소, 기계화된 현대 문명에 대한 비판, 일렉트릭 기타에 대한 사랑 등 다양한 주제를 다루며 가사는 다양한 해석을 받고 있습니다.

 

인기 및 위상

뮤즈는 3집과 4집을 중심으로 한 앨범의 폭발적인 성공과 함께 앨범 판매량, 공연장 규모, 투어 규모 등에서 꾸준한 상승세를 보이고 있습니다. 현재는 유럽 뿐만 아니라 아시아, 북미, 남미, 호주 등을 포함한 월드투어를 펼치며 아프리카에서는 U2의 서포트밴드로서도 주목받고 있습니다.

 

뮤즈는 다양한 규모의 공연장에서 투어를 진행하며 각종 락 페스티벌에서 헤드라이너로 무대에 올라섭니다. 특히, 유럽에서는 두각을 나타내며 고정 팬베이스를 확보하고 있습니다.

3집까지는 미국에서의 인지도가 낮았지만, 4집과 5집을 통해 급격한 성공을 거두며 2011 그래미 어워드에서 Best Rock Album을 수상하는 등 미국 시장에서 큰 성과를 이루었습니다. 뮤즈는 콜드플레이와의 비교에서 상업적 성공에서는 차이가 있지만, 여전히 영국 주류 밴드로서 상호 존중을 표하고 있습니다.

한국에서는 불모지로 알려진 록 음악 시장에서도 큰 인기를 얻고 있으며, 한국 방문 시 뜨거운 팬들의 환영을 받아왔습니다. 'Plug In Baby'와 'Time Is Running Out' 등의 곡은 노래방에서도 자주 부르는 애창곡으로 손꼽히고 있습니다.

 

뮤즈는 중고등학교 밴드에서 가장 많이 카피되는 팀 중 하나이며, 베이스를 시작하는 입문자들에게는 Hysteria, Time Is Running Out 등의 곡이 큰 인기를 끌고 있습니다. 그들의 특색 있는 사운드는 익숙해진다면 비교적 쉽게 카피할 수 있는 특징을 가지고 있습니다.

 

뮤즈의 대표 앨범

Showbiz (1999)

밴드의 데뷔 앨범으로, 라디오헤드와 비슷한 음악 스타일을 선보였습니다.

라디오헤드의 프로듀서 존 레키(John Leckie)가 참여하여 밴드의 초기 음악적 방향을 형성했습니다.

Origin of Symmetry (2001)

밴드의 창의성과 실험적인 면이 돋보이는 앨범으로, 프로그레시브 록의 영향을 받았습니다.

크리에이티브한 악기 사용과 복잡한 작곡으로 주목받았습니다.

Absolution (2003)

크리스틴 벨과 도미닉 하워드의 뛰어난 연주와 함께 밴드의 상징적인 곡들을 수록한 앨범입니다.

"Stockholm Syndrome"과 "Time Is Running Out" 등의 히트곡으로 대중적인 성공을 거뒀습니다.

Black Holes and Revelations (2006)

일렉트로닉 요소를 통합하여 실험적이면서도 상업적인 성과를 내는 앨범입니다.

"Supermassive Black Hole"과 "Knights of Cydonia"는 대중적으로 널리 알려진 곡 중 일부입니다.

The Resistance (2009)

오페라와 프로그레시브 록의 요소를 결합하여 퀸과 같은 방향으로 나아간 앨범입니다.

2011 그래미 어워드에서 Best Rock Album을 수상했습니다.

The 2nd Law (2012)

일렉트로닉과 디스트로이드 요소를 통합한 혁신적인 앨범으로, 에너지와 정치적 주제를 다룹니다.

"Madness"와 "Survival"은 차트에서 성공을 거둔 곡입니다.

Drones (2015)

콘셉트 앨범으로, 드론과 전쟁에 대한 주제를 다루며 밴드의 음악적 탐험이 두드러집니다.

"Dead Inside"와 "Psycho"는 앨범에서 주목받은 곡 중 일부입니다.

Simulation Theory (2018)

1980년대의 시뮬레이션과 사이버펑크를 주제로 한 앨범으로, 일렉트로닉 요소가 돋보입니다.

"Thought Contagion"과 "Algorithm"은 앨범의 특징적인 트랙 중 일부입니다.